Ratha Saptami Observance Guide

रथ सप्तमी माघ शुक्ल सप्तमी को मनाई जाती है। तिथि नगर और पंचांग के अनुसार बदलती है, इसलिए स्थानीय विश्वसनीय पंचांग से सूर्योदय और सप्तमी-काल जाँचें।

सूर्य के सात अश्वों वाले रथ की छवि वर्ष के आगे बढ़ते चक्र, ऋतु, समय और जीवनी-शक्ति का स्मरण कराती है। विभिन्न क्षेत्रों में इसे सूर्य जयंती, अचला सप्तमी या आरोग्य सप्तमी जैसे नाम भी मिलते हैं।

घर में स्वच्छ स्थान पर दीप, जल और फूल रखें। सूर्य की दिशा में नमस्कार करें, पर सीधे सूर्य को न देखें। गायत्री मन्त्र, सूर्याष्टकम् या आदित्यहृदयम् में से अपनी क्षमता के अनुसार एक पाठ चुनें।

कुछ दक्षिण भारतीय परंपराओं में स्नान के समय अर्क-पत्र रखे जाते हैं; यह स्थानीय रीति है, सार्वभौमिक नियम नहीं। त्वचा-संवेदनशीलता या एलर्जी हो तो इसे न अपनाएँ।

उत्सव को प्रकाश और उत्तरदायित्व से जोड़ें: बिजली और जल की बचत, पौधों की देखभाल, श्रम करने वालों के प्रति सम्मान या किसी जरूरतमन्द को भोजन देना सार्थक समापन है।